万事开头难，科学研究也不例外。

前不久，85后徐明博士毕业进入某高校工作。他向中青报·中青网记者坦言，在科研起步阶段即获得博士学位之后的5到10年，科研人员面临诸多挑战：“白手起家”寻找科研方向，“过关斩将”拿下科研第一桶金，“坐冷板凳”做出有代表性的成果，等等。

这一时期贯穿他们的30-40岁，被认为是有望作出重大科学突破的黄金期；这也是一个大浪淘沙的过程：有人找到正确方向，做出重大成果；有的人可能更换“赛道”，在别的地方继续从事科研工作；有的人科研生涯可能止步于此，工作性质完全发生变化。

在2021年召开的中央人才工作会议上，习近平总书记强调，要造就规模宏大的青年科技人才队伍，把培育国家战略人才力量的政策重心放在青年科技人才上，支持青年人才挑大梁、当主角。

那么，作为国家战略人才力量的源头活水，青年人才在科研起步这一关键阶段都面临哪些实际困难？如何让他们的“起步艰难期”转化为“科研黄金期”，帮助他们更好地服务国家科技创新？记者在采访中了解到多方声音。

“起步艰难”和“摔打历练”

对34岁的中国科学院上海有机化学研究所研究员桂敬汉来说，即便已经获得了科学探索奖、中国化学会青年化学奖等奖项，他仍记得自己刚组建实验室时的艰辛。

那是2016年，实验室里只有两个低年级学生，桂敬汉只能作为“超级博士后”，一边做实验，一边培养学生，“以前的科研风险，会有博士后导师替你顶着，现在独立做课题，做出成果与否都要靠自己扛着。”

博士毕业一年多，武汉某一本院校化学系教师刘爽遇到了类似困境：没有实验室，没有学生，从买器材到搭建平台，都要自己挨个跑。最让她头疼的是经费短缺：到手的科研经费2万元左右，买实验设备，随便一个仪器就要三四千元，好一点的动辄上万元。

在首届科学探索奖颁奖礼上，中国科学院院士、中国科学技术大学常务副校长潘建伟表示，“35到45岁之间的科研人员，上有老、下有小，但这段时间又最有创造力，应当给他们稳定的支持，让他们能够潜心研究。”

在潘建伟看来，社会各界的帮助能给予他们荣誉感，告诉青年科研人员“搞基础研究可以得到尊重”。

近年来，面向科研人员的管理政策不断“松绑”，从“将预算科目9个以上精简为3个”，到“提高科研项目间接费用比例，科研项目经费中用于‘人’的费用可达50%以上”，改革力度前所未有。科技部的数据显示，2016-2020年，支持青年科学家项目共235项，国拨经费达到8.74亿元，平均支持强度达到372万元。

在某双一流大学教授余莉看来，这对青年科研人员是巨大的鼓励。她曾拜访老一辈科学家，听他们讲起20世纪八九十年代的科研状况：那时的化学实验室，因实验经费不足，最基本的通风橱都无法保证，为使空气流通，老科学家就搬来电风扇，对着实验台呼呼地吹。那时的科学家最怕到了冬天，人人身上裹着棉袄也冷得哆嗦。

时过境迁，如今的科研环境，经费投入和整体收入水平已经大幅提高，余莉说，针对青年科研人员起步难的问题，应该辩证分析，一方面要继续呼吁加大对科研领域的投入，另一方面，青年科研人员在工作上经历一些暂时性的挫折，也不失为一种摔打历练。

近年来，国家还出台了一系列支持科技创新、释放科研人员活力的好政策，一批批青年科技工作者“挑大梁”，在科技攻关中“揭榜挂帅”。2021年5月10日，科技部发布《国家重点研发计划“数学和应用研究”等“十四五”重点专项2021年度项目申报指南》，明确指出，对揭榜单位无注册时间要求，对揭榜团队负责人无年龄、学历和职称要求，鼓励有信心、有能力组织好关键核心技术攻坚的优势团队积极申报。

中国科学院科技战略咨询研究院院长潘教峰表示，要重视天赋在青年人才成长中的作用，根据不同学科领域确定识别有天赋、有潜力的人才评价标准，建立超常人才选拔标准和机制，让有特殊才能的人才脱颖而出。

“走快一点”和“时间焦虑”

根据2020年中国科协发布的科技人力资源发展研究报告，截至2017年底，我国科技人力资源中，29岁以下的占39.2%，30-39岁的占37.1%。由此可见，40岁以下的占比高达76.3％。年轻人是中国科研当之无愧的主力军。

中国科学院院士刘嘉麒对中青报·中青网记者说：“人一生最宝贵的时间是年轻时期，精力旺盛、头脑灵活。”作为国内知名的火山地质与第四纪地质学家，他与地质打了近60年交道，年轻的时候做科研，他不愿跟在老师后面，爱创新，专啃硬骨头，才有了突破性成功。他希望青年科学家在年轻的时候“走快一点”，后面的路才会越来越顺畅。

这种“走快一点”的期许，在一定程度上让年轻科研人员产生了“时间焦虑”。2021年，中科院某研究所博士后王宇不得不取消了海外留学的计划。他算了一笔“时间账”，如果按照原先的计划，等到博士后出站，他已经32岁，海外再留学3年，正好卡在了一系列青年科学基金项目申报的年龄门槛上。

“如果我留学后再回来，就损失了一大批相对容易获得的青年扶持机会。”在王宇看来，能尽早入职并申请项目经费，是科研生涯至关重要的一步，如果这一步踏错，后面就会“一步晚，步步晚”，申请经费的难度将会增加，而一旦没有经费，无法购买研究设备，产出科研成果也就难上加难了。

王宇告诉记者，科研生涯规划面临着“帽子”和时间焦虑。有人为了尽快发表论文，选择一些“短平快”的选题，一些青年学者的文章不过是在前人的基础上做些“缝缝补补”，原创性不强，系统性不强，对整个国家科研的发展，无疑是不利的。

“基础研究探索未知，具有不确定性的特点。”中国工程院院士、科学探索奖发起人邬贺铨认为，“都说板凳要坐十年冷，需要有坚持和毅力。”同为这一奖项发起者的首都医科大学校长饶毅也曾提到，尖端科学、前沿技术，这些对于中国未来至关重要的原创发现，都非常依仗青年科技工作者的工作。

中国工程院院士、中国科学院大连化学物理研究所所长刘中民发现，有的科研人员不看新闻、不关心国家大事和社会发展需求，只着眼于从文献中找到的一两个课题项目，“这样下去，如何去谈为国家作贡献，服务社会？”

刘中民在接受记者采访时说，希望青年科研人员把握青春时光，专注课题研究，不要过分受到外界因素的打扰。

（应受访者要求，文中刘爽、余莉、王宇为化名）

中青报·中青网见习记者 杨洁 来源：中国青年报