文章的开头，我们给大家讲述一位旧金山老华人的故事：

　　八、九十年代的时候，这位老华人在旧金山非华人地区开了一家改良式的川菜馆，戳中了美国当地人的痛点，让美国人不去唐人街就可以吃到非常好吃的川菜，生意做得越来越好。他的老乡们看到这个商机，也纷纷在旁边开了四五家中国餐馆。最后大家的生意都不太好。

　　老华人总结了一个有趣的现象：我们喜欢在看到一件事情非常有潜力的时候，就蜂拥而至的追上去，企图分一杯羹。慢慢的大多数人忘了“为什么”，而过多的关注“怎么"。

　　当我们看到同学的孩子，同事的孩子，孩子的同学都在留学，一个个海归回到了国内找到很好的工作，有很好的发展，我们突然发现留学好像是一个趋势，是一个必然，甚至是一个习惯，而这个习惯慢慢的让大家忽略掉了为什么要留学。

　　如果知道为什么留学，其实能够帮助大家更好地理解并得到最大的收益。在过去的一百年间，中国人走过很多路程，留学的趋势培养了一大批人才。第一批留学生，比如民国时期的詹天佑，清华老校长梅贻琦，民国第一任总理唐绍仪。当他们在吴淞口码头上船之后回头看中国的时候，他们看到的是满目疮痍的国家，他们的思想是师夷长技以制夷的方法，他们带回来的是中国当时所不具有的世界先进技术，而这一批人的留学出产率是非常高的。

　　第二批留学人才是在中国改革开放后，他们是一批自然科学人才，他们走到国外，由于当时国内政策的限制，他们起步较晚无法在国内发展，他们的目的是要在国外学习，达到他们领域中的顶峰。

　　八十年代留学的时候有三道鸿沟，第一道鸿沟是语言鸿沟，当时的他们只能从英汉词典上来学习英语语言。

　　第二个鸿沟是文化上的鸿沟，我们现在的孩子是听着格莱美看着好莱坞长大的，在留学之前我们就一定程度上的接触国外文化，但在那个时候，他们去到美国是完全陌生的，到了美国的第一感觉就是身处“外星”。

　　第三个鸿沟就是物质上的匮乏。有这样的一个故事，当时的留学生为了节省自己的费用，每天早上煮一锅粥，用筷子分成四块，形成粥块，早中晚各一块，晚自习之后再吃一块。如此简陋的情况他们都坚持了下来。

　　我们现代中国的留学生，已经不会在这方面有困难，却忘记了上一代留学人给我们带来的启示，也就是我们真正抱着为什么去留学这些启示，才会给自己更高的起点，才会知道我们能给未来的社会带来什么改变。

　　相比于中国的学生，美国学生自己的目的性更强。密歇根大学的教授在华授课期间看到中国学生的现状，上课的时候大家都往后面做，甚至睡觉，生气的拍着桌子说：在美国只有想上课的学生才会出现在课堂里。

　　2015年的数据，中国美国两国大学录取率为40%，城市里的大学普及率中国将近美国的两倍多。造成了这样的一个现象，为什么美国的学生在大学里的学风都非常好？正是因为真正想上学的学生才会走进课堂，那些不想上学的学生会有自己其他的出路。

　　美国高等教育的长处绝不仅仅是名师云集、教育体制、高等学府。而是背后的逻辑，即短板效应和长版效应。中国的教育一直以来注重的是短板效应，也就是木桶效应。就是一个木桶最短的木板决定能装多少东西。特别是在中小学教育中，很多老师注重的是学生“拖后腿”的科目。

　　而在美国，很多的孩子是在发展长板效应。如果学生有一方面真的是特别好，却还没有录取，一定是因为你的短板制约了你的长版发挥。综上所述，我们再来看美国大学的录取，即硬件实力，软件经历，校园文化和社会价值的认同。

　　我们怎么选择则学校呢？排名更多的是一种参考，除了排名之外，我们要看的三点，第一是声誉与资源，Emory大学特别在乎学生求职的机会，他们的学生在大三大四的就已经有很多的实习机会在等着他们。

　　有些学校可能并没有更高的排名，但是在校友网内有着很多的隐性资源。地理位置，圣何塞州立大学，2014年 Google公司发布 “我从哪里招的毕业生人最多”的数据，第一是斯坦福，第二是圣何塞州立大学。

　　大家都很吃惊，为什么这么一个名不见经传的学校却得到了谷歌的青睐，请大家看一下这个学校的地理位置，这个学校处于硅谷的中心，再加上这所学校给予谷歌很多的学术资源，有很多谷歌员工在这里做研究。所以这个学校的毕业生就好像谷歌的预备军一样，也是谷歌回馈社会的一种方式。

　　关于未来，语言的重要性，很多家长误认为完成托福考试之后语言就过关了，但其实这仅仅是开始，尤其是学生在毕业之后还要进行求职面试环节。这也是未来我们所有的这一代留学人所要走的留学之路。