中国古代科学技术与文学艺术（一）

　　我国古代的科技发明与文学艺术，长期遥遥领先于世界其它国家和地区数百年的时间。无论是数学、农学、医学、天文学，还是伟大的“四大发明”以及其他发明，都对中国乃至全世界的文明进程产生了巨大的影响。

　　四大发明

　　造纸术：

　　在东汉和以前的朝代，我国文人官员使用的书写工具大部分都是竹简和绢帛。竹简到处都能找到，但是实在是太重，汉武帝时期，有一个叫做东方朔的文学家给皇帝写了一篇3万字的奏章，居然用了3000多片竹简，最后要两个人才能抬进宫呈给皇帝看。绢帛重量比起竹简就轻了很多，但是价格太贵，一般人别说不舍得拿来写字，就算是买也买不起。

　　大概因为每天看到宫中进谏各种竹简奏折实在是给了皇帝太大的“压力”，在东汉的时候，有一个叫蔡伦的宦官为皇帝解决了这个难题。他将树皮、麻头及敝布、破鱼网等很便宜的原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺，终于制造出一种便于书写、原料又容易找到、价格又便宜的纸。从此，这种纸被叫做“蔡侯纸”。

　　其实，在蔡同学发明“蔡侯纸”之前，已经有人发明了纸，但是那种纸又贵又粗糙，又不好书写，完全不能配上文人的高逼格。所以，蔡同学的发明创造，让优质纸张得以大量生产，替代了以前的竹简，使得文字交流更加方便、更加畅顺、更加频繁，从而促进了文化的发展。不仅仅促进了国内的文化发展，还出口到欧洲，让欧洲人民终于不再只用羊皮纸了！

　　印刷术：

　　蔡同学发明的纸，使得纸张逐渐成为了文字的载体。各种文人都开始的诗文创作和书信往来都更加方便，官方和一些大牛人也开始了书籍印刷出版的事业。书，是为了传播思想（或者是炫耀），就一本怎么够！只靠一本一本抄抄抄那太浪费时间了吧？

　　聪明的中国人就想了一个办法，一次投入，多次产出，那就是——印刷。在隋唐的时候，中国已经出现了雕版印刷术。北宋的毕昇先生，觉得雕版印刷术还是不够方便，就发明了活字印刷术。

　　活字印刷术，就是将常用的字一个个准备好，要是订单来了，就根据要印刷的文本随时一个个字模拼起来，然后拿去印刷。印完之后的字板还可以拆开，一个个活字就可以循环使用了。这样的方法，一来大大节约了印刷成本，二来提高了印刷的效率，而且活字比雕版占有的空间小，容易存储和保管。

　　毕先生的发明是人类历史上最伟大的发明之一，促进的中国和西方的思想解放和社会进步，大大推动了西方的文艺复兴和宗教改革。

　　火药：

　　据《范子叶然》的记载，春秋时代中国就已经将火药用于民间，范子叶然说“硝石出陇道”。

　　据说火药是一位道士在炼丹过程中无意发现的，这大概就好像不小心把豆腐放过期了最后发现臭豆腐这种神奇的东西。

　　我国现在看到第一部记载火药配方的书中说“以硫磺、雄黄合硝石，并蜜烧之”，会发生“焰起，烧手面及火尽屋舍”的现象。这里的“蜜”应该是蜂蜜的“蜜”。蜜加热能变成炭。硫磺、硝石与炭混合，这就是火药的配方了，这么看，蜜这种东西，还真的可能是因为要炼丹所以加进去的。

　　在唐代末期，火药开始用于军事，到了宋朝，已经广泛用在战争之中了。中国的火药，推动了世界的进程，先传到阿拉伯，再传到了欧洲，动摇了西欧的封建统治，昔日靠冷兵器耀武扬威的骑士阶层日渐衰落。

　　当然，对于中国人来说，火药最重要的作用是过年时候拿来生产鞭炮和烟花……

　　指南针：

　　世界上第一个指南针，是出现在战国时期的“司南”。

　　它是中国古代劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果，一开始，它被应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位等场合。到了北宋，人们开始探索海洋，指南针就在航海的过程中起到了巨大的作用。传到欧洲之后，促进了西欧的远洋航行，人类迎来了大航海的时代。