艺术特长生是指各个大学为了活跃校园氛围，通过高考(微博)招收的有艺术特长的考生。特长生首先要具备专业特长，还要在高考之前参加北京市和高校的特长测试，这个测试是在每年的12月份进行，主要有音乐、美术、舞蹈、表演等专业。这些考生经过测试拿到合格证之后要与高校签约，在高考填报志愿时，第一志愿要填报该校。学校可低于20分到50分录取特长生，被录取后进入普通文理专业学习，课余时间参加该校的文艺活动，为学校服务。
艺术类考生是指报考艺术类专业的考生，音乐学院的考生、美术学院、电影学院的考生，还有综合类院校考艺术专业考生，比如报考北京科技大学、人民大学、北京大学、北京师范大学、首都师范大学等这些学校的艺术专业，他们在高考前要参加艺术类专业测试，拿到专业(美术和音乐)合格证后才有资格报考该校，录取后要参加艺术类的文化学习。