民航资源网2016年8月30日消息:据《航空周刊》报道,目前商业航空市场上最关注问题之一就是:空客公司的新机型A321LR将在何种程度上影响和改变中型机市场(MOM)或者说是新型中型机市场(NMA)。空客A321LR是空客A321neo的新版本,这一单通道飞机的市场前景非常看好。
在7月份的范堡罗国际航展上,波音公司公布了一项由航空周刊、Penton研究和美林银行联合开展的针对337家航空公司的调查。调查结果有力地支持了波音公司对于新型中型机载运能力的评估结论:新型中型机应拥有200-270座的载客能力和4500-5100海里的航程。波音公司的评估是基于对30家重要航空公司的咨询。
波音认为,新型中型机的机身设计可能会需要采用椭圆截面,以便能够实现双通道布局,同时带来窄体机那样的经济性。在波音公司看来,不管设计何种新型中型机,新机型将会比波音757更大一些,但略小于波音767。波音计划在2024年或2025年将新机型投入市场。
航空公司和租赁公司的订单已经明确地表明了市场对于新型中型飞机的兴趣。在波音公司推出新的中型机之前,A321LR将会率先为空客开拓出可观的市场份额。
空客A321LR采用两级客舱或单级客舱布局,可以搭载从180至240名乘客,航程可达4000海里,可以执飞西欧和北美东部之间的大部分跨大西洋航线,为航空公司提供广阔的运营范围。因而,空客A321LR正在快速获得越来越多的客户。
2015年1月空客推出A321LR机型时,启动订单并不是来自于航空公司客户,而是航空租赁公司(ALC)。ALC签署了30架A321LR的谅解备忘录,这一举动让很多业内人士惊讶不已。但是没过多久,航空公司对于该飞机不断增长的兴趣证实了ALC对其该飞机市场潜力的正确认定。
ALC首席执行官史蒂文(Steven F. Udvar-Házy)和阿联酋航空总裁蒂姆·克拉克(Sir Tim Clark)被公认为是影响西方商用飞机设计与规范的两位最有影响力的人物。
在过去20个月里,葡萄牙航空、挪威航空都确认了空客A321LR的订单,还有美国捷蓝航空(JetBlue Airways)的15架。捷蓝航空将利用该机型开通跨大西洋的航线网络。其他各家航空公司也都表示A321LR将帮助公司实现成长。
7月29日,国际航空集团( IAG)首席执行官沃尔什(Willie Walsh)表示,IAG看到了空客A321LR的巨大潜力,这对于子公司爱尔兰航空来说是一次绝佳的机遇。爱尔兰航空可以用空客A321LR来加强跨大西洋航线网路建设并增加美国的航点。沃尔什称,IAG集团正积极考虑订购空客A321LR。这次订购也在人们的预料之中,IAG此前已经为旗下的子公司订购了大量的A320neo系列飞机。
波音现在面临的最大问题是,目前还有多少运营跨大西洋航线的公司以及计划开通的,这一数目是否能在波音推出新的中型机时提供充足的市场。这一疑问的答案是,数目相当可观。但是,如果空客A321LR的大部分潜在客户最终决定购买A321LR,那么波音新机型的可能销售量将大大缩减。
1982年波音757飞机首飞。在21世纪初期,波音757销售放缓而后跌至低谷,于是波音迅速决定暂停波音757生产,最后一架波音757在2006年出厂。然而,波音公司在做这一决定时也无法预测到几年后各大航空公司会找到波音757新的使用方式:执飞跨大西洋航线,连接二线市场或是用于主要市场的非高峰航班。
目前空客A321LR良好的销售势头可能已经让波音公司追悔莫及。如果当初波音不停产B757,那么空客可能根本没有机会推出A321LR。
目前的情况是美国三大航空公司——美国航空公司、达美航空和美联航都在跨大西洋航线上运营颇具规模的具备双发延程(ETOPS)能力的波音757机队,而且运营都很成功。然而,波音757已经停产十年,其作为主力执飞跨大西洋航线的日子可能也不多了。
虽然美航和达美已经有大量的空客A321和A321neo的订单,但这两个航空公司很有可能会调整订单为A321LR或者增购一批A321LR飞机。这样的话,鉴于美航和达美的竞争,美联航也可能会订购A321LR来应对。
波音面对的另一个危机是,许多目前还没有运营空客A321或是将其用在较短途航线上的航空公司,有可能将空客A321作为开拓或是加强跨大西洋航线及其他长途航线的一种可靠而相对低廉的方式。北欧航空、汉莎航空、欧洲之翼、瑞士国际航空、蓝鹰航空、精神航空、墨西哥的三大廉价航空等众多航空公司都将会认为空客A321LR是一个理想的选择。
波音一个可能的应对方法是继续开发其最近提出的波音737MAX10。但是这将需要相当大的研发投资,采用更长的起落架和机身以及更大的发动机。
不过,短期内波音公司最好的选择很可能还是被其搁置的787-3项目。波音最初设想是在波音787-8的基础上推出较轻版的波音787-3,航程在3000到3500海里。但是787-3的销售已经停止,而波音787系列的另一加长机型波音787-9的销售正火。
尽管波音787-3的航程要短得多,但是在原有基础上增加1000到1500海里航程,波音并不需要投入巨大的设计工作及投资。